Действие аэробной очистки сводится к использованию микроорганизмов, которым для жизнедеятельности необходим кислород. Главное – концентрация кислорода не ниже 0,6 мг/л. В противном случае добиться того, чтобы органика начала активно окисляться, не получится.
Насыщение стока кислородом необходимо не только для самих процессов окисления, но также и для дыхания живых организмов, и хорошего смешения очищаемой жидкости с биоценозом, который состоит из особой совокупности живых микроорганизмов, способных полностью очистить сточные воды.
При этом внутри реактора в ходе очищения происходит два процесса:
- аэробное окисление органических веществ в сточных водах;
- нитрификация.
Нитрификация – преобразование аммиака и аммония в нитриты, а затем в нитраты. Она снижает токсичность жидкости и предотвращает загрязнение водоемов азотистыми соединениями. Следует помнить, что состав сточных вод, поступающих на очистку, также влияет на эффективность нитрификации, так как наличие некоторых загрязнений может быть ингибирующим фактором для процессов.
Принцип биологического очищения подразумевает использование следующих типов ОС:
- Аэротенки. Наиболее распространенный вид сооружений, представляет собой резервуар для смешивания жидкости с активным илом и кислородом.
- Биофильтры. Сооружения, заполненные загрузочным материалом, на котором образуется биологическая пленка из живых организмов.
- Станции биологической очистки. Комплексные установки, сочетающие различные методы аэробной очистки.